El mérito de su descubrimiento va a los antiguos griegos, quienes reconocieron de esta manera la enfermedad de la sangre de vuelta en el siglo cuarto o quinto. Sin embargo, fue oficialmente diagnosticado por John Hughes Benett en Edimburgo en 1845. Además, en el siglo 19, varios médicos europeos dieron cuenta de que un buen número de sus pacientes sufrían de niveles anormalmente altos de células blancas de la sangre. Se llama “Weisses Blut” esta condición, lo que significa sangre blanca.

En 1913, la leucemia se clasifica en cuatro tipos:

• La leucemia linfocítica crónica

• La leucemia mielógena crónica

• La leucemia linfocítica aguda

• La leucemia mielógena aguda (eritroleucemia)